Ejercer por cuenta ajena

Despachos de abogados y asesoría jurídica de empresa

Al terminar la carrera y el máster de acceso, uno de los primeros dilemas a los que se enfrenta un abogado joven es tomar la decisión entre trabajar por cuenta propia o por cuenta ajena.

Para muchos, la opción de trabajar para un despacho o en el departamento jurídico de una empresa es una excelente forma de adquirir experiencia, estabilidad económica y desarrollar una red de contactos en el sector.

En este artículo exploraremos los principales tipos de despachos en los que puede trabajar un abogado, así como el atractivo y las particularidades de la asesoría jurídica de empresa.

Tipos de despachos de abogados

Cuando hablamos de ejercer por cuenta ajena en un despacho, es importante tener en cuenta que existen diversos tipos de despachos de abogados, cada uno con sus particularidades. La elección del tipo de despacho en el que trabajar dependerá de los intereses profesionales, el estilo de trabajo y de las expectativas de carrera que cada uno busque.

1. Despachos pequeños

Los despachos pequeños están formados por un número reducido de abogados, lo que permite un ambiente de trabajo más cercano y colaborativo. Estos despachos suelen especializarse en una o varias ramas del derecho, como el derecho penal, civil, mercantil o de familia, entre otros.

Ventajas

• • Proximidad con los socios y aprendizaje directo: es probable que el trabajo sea codo a codo con los socios y los abogados más experimentados, lo que permite aprender directamente de ellos.
  • Variedad de tareas: oportunidad de trabajar en una variedad de casos y asumir responsabilidades más rápidamente, lo que acelera el crecimiento profesional.
  • Relación más cercana con los clientes: posibilidad de conocer mejor a los clientes y participar en todo el proceso jurídico de cada caso, desde la primera reunión hasta la resolución final.

Inconvenientes

• • Limitaciones en recursos y proyección internacional: un despacho pequeño puede no tener la capacidad para manejar casos de gran envergadura o internacionales.
  • Menor estabilidad económica: al ser más dependientes de los ingresos de cada cliente, los despachos pequeños pueden ofrecer menos estabilidad que las firmas más grandes.

2. Despachos medianos

Los despachos medianos suelen tener entre 10 y 50 abogados y ofrecen un equilibrio entre la cercanía de un despacho pequeño y la estructura de una firma más grande.

Ventajas

• • Estructura organizada y apoyo profesional: suelen contar con una estructura más formal en cuanto a la organización del trabajo, lo que facilita el acceso a recursos como bases de datos, soporte administrativo y formación continua.
  • Oportunidades de especialización: podrás enfocarte en áreas específicas del derecho sin perder la posibilidad de intervenir en casos diversos.
  • Estabilidad: a menudo, estos despachos cuentan con una cartera de clientes más estable que los pequeños, lo que puede traducirse en mejores condiciones laborales y mayor seguridad.

Inconvenientes

• • Menor exposición a casos internacionales: los despachos medianos pueden no tener el mismo acceso a clientes internacionales que las grandes firmas.

3. Grandes despachos nacionales e internacionales

Las grandes firmas de abogados, tanto nacionales como internacionales, cuentan con decenas o incluso cientos de abogados. Estas firmas suelen trabajar en grandes proyectos y casos complejos, muchas veces a nivel global.

Ventajas

• • Especialización: oportunidad de especializarse en un área muy concreta del derecho.
  • Proyección internacional: las firmas internacionales permiten participar en casos de gran alcance y adquirir experiencia en jurisdicciones extranjeras, lo que puede abrir puertas en el extranjero.
  • Recursos y formación: estas firmas suelen ofrecer acceso a formación continua, recursos legales avanzados y programas de mentoría.

Inconvenientes

• • Horarios exigentes: el trabajo en grandes firmas puede implicar largas horas y una alta exigencia, lo que puede dificultar el equilibrio entre la vida personal y profesional.
  • Menor visibilidad interna: en firmas grandes, a veces es difícil destacar entre tantos profesionales, lo que puede limitar la visibilidad y crecimiento interno si no se tiene una estrategia clara de desarrollo.

Asesoría Jurídica de Empresa

Otra vía muy atractiva para los abogados que deciden ejercer por cuenta ajena es integrarse en el departamento jurídico de una empresa. Esta opción tiene características muy diferentes a trabajar en un despacho de abogados, ya que te sumerges en la empresa siendo el asesor interno de la organización.

1. Funciones del abogado de empresa

El abogado in-house se encarga de gestionar todos los aspectos legales que afectan a la empresa, lo que puede incluir:

• • Contratación y negociación: redactar y revisar contratos con proveedores, clientes, socios comerciales y empleados.
  • Cumplimiento normativo: asegurarse de que la empresa cumple con las normativas locales e internacionales aplicables a su sector.
  • Litigios: enfrentar posibles conflictos legales que afecten a la empresa.
  • Fusiones y adquisiciones: participar en operaciones corporativas estratégicas como fusiones, adquisiciones o ventas de activos.
  • Protección de datos y propiedad intelectual: proteger los activos intangibles de la empresa, como sus marcas, patentes y datos sensibles.

2. Ventajas de trabajar en el asesoramiento jurídico de empresa

• • Estabilidad y predictibilidad: trabajar en una empresa ofrece una mayor estabilidad en términos de salario y condiciones laborales, a diferencia de los despachos de abogados, donde el volumen de trabajo puede fluctuar según la captación de clientes.
  • Visión integral del negocio: los abogados de empresa no solo se centran en asuntos legales, sino que también comprenden mejor el funcionamiento y los objetivos de la organización. Esto permite tomar decisiones estratégicas que beneficien al negocio en su conjunto.
  • Horarios más regulares: en comparación con los despachos, los abogados in-house suelen tener horarios más previsibles, lo que facilita el equilibrio entre la vida profesional y personal.

3. Inconvenientes del asesoramiento jurídico de empresa

• • Menor variedad de casos: a diferencia de los despachos, donde se trabaja con diferentes tipos de clientes y casos, la empresa está enfocada en los asuntos legales de la propia compañía.
  • Limitaciones de crecimiento profesional: la especialización excesiva en un solo sector puede limitar el crecimiento en otras áreas del derecho. Para algunos abogados, esto puede ser restrictivo a largo plazo.
  • Dependencia jerárquica: hay que adaptarse a las decisiones y la cultura de la compañía, y en ocasiones, lidiar con presiones para resolver conflictos de manera rápida y efectiva, lo que puede generar tensión.

Comparativa: despachos vs. asesoría jurídica de empresa

Por tanto, trabajar en un despacho de abogados o en la asesoría jurídica de una empresa son opciones atractivas para los abogados que deciden ejercer por cuenta ajena. La elección dependerá de las preferencias personales y de las expectativas que tenga cada uno. Si lo que se busca es la variedad de casos y la posibilidad de especializarse en áreas concretas del derecho, un despacho puede ser la mejor opción. Sin embargo, si lo que se desea es una mayor estabilidad laboral y la oportunidad de conocer en profundidad el funcionamiento de una empresa, entonces un departamento jurídico puede ser el lugar más idóneo.

Autor: Alberto Cabello Massegosa

Socio director del despacho AC&VM Abogados.

Profesor del máster de acceso a la abogacía con las especialidades en habilidades del abogado eficaz, soft skills, deontología y colegiación.

Presidente de la Confederación Española de la Abogacía Joven.